电热元件在高温下会持续氧化，氧化皮剥落带走材料，丝径就慢慢变细。这是一个不可逆的过程。
丝径减少，截面积减小，电阻增大。同样电压下电流减小，功率下降，炉子升温变慢。同时因为截面积小了，要达到同样的功率，表面负荷会升高。
| 丝径减少 | 电阻变化 | 表面负荷变化 | 剩余寿命 |
|---|---|---|---|
| 5% | +10.8% | +10% | 约 60% |
| 10% | +23.5% | +23% | 约 35% |
| 15% | +38% | +38% | 约 20% |
| 20% | +56% | +56% | 约 10% |
用千分尺量。要在几个位置量：两端、中间、以及明显变色的地方。取最小值。
量的时候要注意氧化皮 —— 氧化皮还在的时候量出来偏大。先用砂纸轻轻磨掉氧化皮再量，得到的才是真实丝径。
三个条件任意一个满足就换：丝径减少超过 10%、局部有熔痕、螺旋间距明显不匀。
不要等到断。断了再换，损失的是停炉时间；提前换，损失的是半根丝的寿命。后者便宜得多。
