这是电炉电控最常见的一个选择。两种方式都能把温度控制住，但对元件寿命、电网质量、投资成本的影响差别很大。
接触器是通断式控制，元件在冷态和热态之间反复切换。铁铬铝的电阻温度系数是正的，冷态电阻只有热态的 80% 左右，也就是说每次合闸瞬间的电流比稳态高 20% 到 25%。
这个冲击电流对元件的伤害是累积的。通断越频繁，寿命越短。经验上，每小时通断 10 次以内的场合，接触器完全够用；每小时 30 次以上，元件寿命会明显缩短。
可控硅是连续调节，元件温度平稳，没有反复的热冲击，寿命能延长 30% 以上。代价是三个：
一是谐波。相控调功在低输出时会切开正弦波，产生大量谐波，电网容量小的厂区会被供电局要求整改。现在多用“周波控制”或者“过零触发”来规避这个问题。
二是成本。同样功率下，可控硅柜的价格是接触器柜的 3 到 5 倍。
三是散热。可控硅本身要发热，柜内必须有可靠的通风或者水冷，环境温度超过 40℃ 时故障率明显上升。
| 场景 | 推荐方案 | 理由 |
|---|---|---|
| 小功率实验炉（< 30 kW） | 接触器 | 投资低，通断不频繁 |
| 台车炉、箱式炉（保温为主） | 接触器 + 分段 | 通断少，够用 |
| 连续生产线的多区控温 | 可控硅 | 温度平稳，产品一致性要求高 |
| 真空炉、气氛炉 | 可控硅 | 密封环境不能有电弧 |
| 电网容量紧的厂区 | 过零触发可控硅 | 谐波小 |
大功率炉子常用“接触器做总闸、可控硅做调节”的组合。总闸负责安全和检修隔离，可控硅负责运行调节。这样既保证了检修安全，又拿到了调功的精度。
