表面负荷是「单位表面积散出的功率」。负荷越高，元件表面温度越高、氧化越快：
| 表面负荷 W/cm² | 相对寿命 | 适用场合 |
|---|---|---|
| 1.0 | 约 2.5 倍 | 长期连续、不便停炉检修 |
| 1.5 | 1.0（基准） | 常规工业炉 |
| 2.0 | 约 0.49 倍 | 需强制通风或缩短检修周期 |
| 2.5 | 约 0.28 倍 | 短期使用、实验炉 |
| 3.0 | 约 0.18 倍 | 不推荐，仅应急 |
| >3.5 | 约 0.10 倍 | 会很快氧化断裂 |
经验法则：表面负荷每提高 0.5 W/cm²，寿命大约减半。所以「功率不够就提高负荷」是最贵的省事。
氧化速率随温度呈指数上升。对铁铬铝与镍铬，粗略关系：
| 元件温度 | 相对寿命（铁铬铝） | 说明 |
|---|---|---|
| 低于牌号上限 200℃ | 约 3~5 倍 | 长期安全区 |
| 低于上限 100℃ | 约 1.5~2 倍 | 推荐工作区 |
| 接近上限 | 1.0 | 寿命明显缩短 |
| 超过上限 50℃ | 约 0.3 | 快速氧化、变形 |
| 超过上限 100℃ | 约 0.1 | 几周内断裂 |
元件温度 ≠ 炉温。元件温度 ≈ 炉温 ＋ 表面负荷 × 60~80。所以高负荷下即使炉温不高，元件本身可能已超限。
延长寿命的四个做法：① 降低表面负荷（最有效）；② 留足元件温度余量；③ 减少启停次数、避免急冷；④ 支撑跨距按牌号高温强度设计。
按表面负荷与元件温度两项估算。负荷每提高 0.5 W/cm² 寿命约减半；温度超限后指数级恶化。
1.0~1.5 W/cm² 最耐用。超过 2.5 W/cm² 寿命显著缩短，超过 3.5 会很快断裂。
元件温度 ≈ 炉温 ＋ 表面负荷(W/cm²) × 60~80℃。负荷越高差值越大。
同等条件下铁铬铝耐温更高、寿命更长，但脆性大、抗热冲击差。镍铬塑性好、适合频繁启停。
氧化使截面变细、电阻升高，同电压下功率下降。这是正常老化，明显下降时建议整组更换。
