Un hilo partido deja un testigo en el punto de fractura. Si el extremo está fundido en forma de bola y el tramo inmediato aparece más brillante y más delgado, hubo una temperatura local que superó el punto de fusión. Si el corte es plano, sin estricción y de superficie rugosa, el metal estaba fragilizado y no pudo deformarse.
La distinción importa porque lleva a causas distintas. En el primer caso se busca el exceso de potencia o la falta de refrigeración; en el segundo, el tiempo y la temperatura que consumieron la sección.
| Forma | Mecanismo | Causa habitual |
|---|---|---|
| Bola fundida en el extremo | Fusión por sobrecarga local | Carga alta, hilo fino, zona tapada |
| Corte plano sin estricción | Oxidación y fragilización | Servicio prolongado por encima del techo |
| Rotura en apoyo o salida | Contacto, rozamiento o esfuerzo | Montaje tenso, terminal flojo |
| Varias roturas a la vez | Ataque de la atmósfera o carga global alta | Azufre, carbono, exceso de potencia |
El nicromo y el fecral no se comportan igual: el primero se estira antes de romper y muestra estricción; el segundo, después de servir, apenas deforma y se rompe de forma frágil.
Basta con una sección algo menor. Con 0Cr25Al5 de 2,0 mm la resistencia por metro es 1,40 ÷ (π × 2,0² ÷ 4) = 0,4456 Ω/m. Si el diámetro real es 1,90 mm, la sección baja un 9,75 % y la resistencia sube un 10,8 %, hasta 0,4938 Ω/m. Ese tramo, con la misma corriente, disipa más potencia por unidad de longitud y su superficie no ha crecido: la carga superficial local sube y la oxidación se acelera allí.
El fenómeno se refuerza solo. La zona más caliente oxida más rápido, pierde más sección y se calienta aún más, hasta que se funde o se parte.
El otro extremo del diagnóstico es el diseño. Con 3 kW a 220 V y el mismo 0Cr25Al5, la carga superficial va de 10,55 W/cm² con φ 1,0 mm a 1,32 W/cm² con φ 2,0 mm. La primera cifra está en el terreno del baño o del aire forzado; en un horno cerrado con convección natural, el hilo trabaja muy por encima de lo que el medio puede evacuar.
Cuando varias ramas del mismo horno se rompen en pocas semanas, la causa suele ser esta y no la calidad del lote: el cálculo se hizo con una carga que el medio no admite.
Primero se mira el extremo y se clasifica la fractura. Después se mide el diámetro o el espesor en varios puntos del tramo superviviente, para saber si hubo adelgazamiento general o local. A continuación se revisan los apoyos y los terminales, buscando marcas, aplastamientos o flojo. Luego se comprueba la resistencia en frío de las ramas sanas para comparar. Por último se revisa la atmósfera y el histórico de temperaturas.
Con los cuatro primeros pasos se distingue un problema de material, uno de montaje y uno de diseño. Solo en el tercer caso cambiar de grado tiene sentido.
| Aleación | ρ20, μΩ·m | Temperatura, °C | Fractura típica |
|---|---|---|---|
| 0Cr25Al5 | 1,40 | 1300 | Frágil tras servicio |
| 0Cr21Al6Nb | 1,42–1,45 | 1350 | Frágil, con más techo |
| Cr20Ni80 | 1,09 | 1200 | Con estricción |
| Cr15Ni60 | 1,12 | 1150 | Con estricción, techo menor |
La oferta se prepara con cuatro datos: aleación, medida, cantidad y lugar de entrega. Respondemos con precio y plazo en un día laborable; cada lote se acompaña del informe de composición química y de control dimensional con el número de colada.
Por el extremo: bola fundida y tramo brillante indican sobrecarga local; corte plano y sin estricción indica fragilización por oxidación.
Sí: con 0Cr25Al5, pasar de 2,0 a 1,90 mm sube la resistencia un 10,8 % y crea un punto más caliente que el resto.
Porque la causa es común: atmósfera agresiva o una carga superficial de diseño por encima de lo que el medio evacua, por ejemplo 10,55 W/cm² en aire en reposo.
No forzarlo: tras el servicio está frágil. Se corta con herramienta de corte, sin doblar ni golpear, y se sustituye el tramo.
Fuentes: GB/T 1234 (aleaciones de calefacción de alta resistividad); ASTM B344; DIN 17470 / 17471; fichas publicadas de fabricante. Las equivalencias de designación son comerciales y no constituyen garantía de intercambiabilidad: la aceptación final se hace contra la composición y la medida acordadas en el pedido.
